Hårda och mjuka vokaler

Vad har man för nytta av att veta vilka vokaler som är hårda och vilka som är mjuka?
Jo, framför hård vokal stavas j-ljudet för det mesta med j och framför mjuk vokal stavas j-ljudet med g. 
Tyvärr finns det sällan regler som håller i alla lägen, därför måste vi lära oss att framför ä så stavas j-ljudet med j.